I Fuggitivi del Santuario

Cosa voleva dire essere una fuggitiva, ricercata dai propri compagni e costantemente in pericolo di vita? Dana ci aveva pensato molto nei mesi passati, quando si trovava sola a chiedersi come stesse Shigeo e se - magari in un momento in cui la sua mente era lucida e non prigioniera delle ombre che all'epoca pensava lo controllassero - sentisse la nostalgia della Grecia e del Grande Tempio.

Le lunghe nottate insonni, spesso trascorse a suonare con la schiena poggiata alla lapide di Menisteo, non le avevamo dato una risposta soddisfacente in tal senso o - per lo meno - non una che si avvicinasse alla realtà.

Essere in fuga da soli faceva schifo, né più né meno. Era necessario essere sempre in movimento e cercare di lasciare dietro di sé meno tracce possibile...inoltre bisognava sempre dormire con un occhio aperto e questo non era per nulla riposante, nemmeno per la Sacra Guerriera che vestiva le vestigia legate al mito del Gigante Argo dai Cento Occhi.

Per fuggire da Rodorio.Dana aveva sfruttato la nave che il Santuario le aveva messo a disposizione per partire alla ricerca di Shigeo dei Pesci ma - consapevole che si trattava di uomini fedeli al Trono di Grecia - non si era fatta accompagnare là dove le istruzioni riservate ricevute le avevano indicato. Al contrario si era fatta portare in un grande porto, ove con la scusa di parlare con un informatore era sparita, per poi intrufolarsi furtivamente su di un mercantile che l'aveva portata altrove, in un luogo dal quale era possibile raggiungere l'isola dei pirati.

Era quello il punto di partenza che le era stato indicato per cercare Shigeo, un covo di malfattori e poco di buono ove non vigeva alcuna legge se non quella del più forte ed ove non vi erano divinità, se non il dio denaro e la eea avventura.

Prima di recarvisi Dana aveva dovuto trovare il.kodo.di rendersi meno...evidente, diciamo. Fin da subito, infatti, la ragazza aveva compreso che una armatura d'argento ed uno scettro d'oro non erano esattamente qualcosa che passasse inosservato e, anche dopo aver richiuso la Cloth nel Pandora Box ed aver avvolto lo scettro in una coperta, la cosa non era troppo migliorata.

Era stato un gruppo di criminali di strada nella città portuale a farglielo capire, quando l'avevano circondata di notte pretendendo di avere ciò che con sè portava e - quando si accorsero del suo essere una ragazza - forse anche qualcosa in più. Poco male, fu cosa da poco spiegare loro per quanti motivi le loro idee fossero fallaci e la cosa le fruttò anche un po' di soldi (quelli che avevano in tasca), con cui affrontare la parte successiva del viaggio.

Però era chiaro che doveva mimetizzarsi meglio. Per questo impiegò parte del proprio esiguo capitale per acquistare uno zaino abbastanza capiente da contenere lo scrigno della Cloth ed una custodia per strumenti musocali, ove rinchiuse lo scettro di Nike. Dopodiché comprò una mantella che la coprisse dalla testa ai piedi e ripartì, mimetizzandosi al punto di rinunciare al proprio nome facendosi semplicemente chiamare Menestrello.

Aveva vagato molto il Menestrello, prima di trovare sull'isola dei Pirati il giusto equipaggio. Aveva trascorso parecchi giorni nelle locande, dalle più squallide a quelle più lussuose, suonando per raccimolare qialche soldo e tenendo le orecchie ben tese, atte a captare utili indizi.

Nessuno si era domandato chi fosse quel tuzio coperto dalla testa ai piedi di stracci, perché nessuno faceva domande sull'Isola dei Pirati. All'inizio Dana aveva dovuto difendere i suoi averi con la forza e - in un paio di occasioni - aveva dovuto rompere qualche osso andando ad aggiungere su quel personaggio dalla voce metallica un ulteriore velo di mistero.

Poi aveva suonato una volta alla Sirena Blu, il locale ove erano soliti andare a bere i Capitani delle navi attraccate. Era stata una serata malinconica, perché quello era l'umore della Sacerdotessa, ma la sua musica aveva colpito alcuni tra i pirati più temuti dell'Isola e da allora nessuno più aveva osato infastidirla.

Poi, una sera, mentre si esibiva in una ballata un po' più vivace in uno dei bordelli locali aveva sentito un marinaio parlare di un viaggio, durante il quale avevano accompagnato un giovane uomo la cui descrizione poteva essere quella di Shigeo.

Nonostante il cuore le battesse a mille nel petto - in fondo, quanti giovani asiatici taciturni con bagagli ingombranti potevano essere passati per quell'isola? - si informò discretamente da una prostituta del locale sulla nave cui appartenesse quel marinaio e si dileguò.

Non fu facile trovare il Capitano di quella nave e ancor meno intercettarlo in privato per parlargli, al fine di ottenere un passaggio verso l'isola ove avevano tempo prima abbandonato Shigeo.

Dana non aveva molto da offrire, se non le proprie modeste abilità, ma il Capitano parve comprendere che lei - come quell'ospute di tempo prima - fosse qualcosa più di un essere umano, qualcosa da non contrariare.

Ed ora, dopo giorni di navigazione in compagnia di un equipaggio volgare ed inaffidabile, eccola su una scialuppa dotata di vela - omaggio del capitano per aver contribuito a difendere la nave durante l'attacco proditorio di un rivale - mentre giungeva su un'isola sperduta e senza nome.

Toccando terra, Dana si augurò sinceramente fosse nel luogo giusto, quindi si fece torza e trascinò a secco la piccola imbarcazione di legno, spingendola nella sabbia sino ad un vicino boschetto al fine di renderla invisibile dal mare.

Infine, accaldata ed affaticata, si concesse un minuto di riposo prima di issarsi sulle spalle lo zaino contenente il Pandora Box. Esitò un momento con in mano la custodia per strumenti musicali, aprendola come faceva di tanto in tanto quando cercava conforto.

Su un panno di morbido tessuto lo scettro di Nike brillava di oro puro, ricordando alla Sacerdotessa le parole di Athena e la propria promessa "Tornerò, mia signora... tornerò con i Vostri Santi per salvarvi..."

Per farlo, però, doveva radunare i guerrieri fedeli alla Dea. E per riuscire aveva innanzitutto bisogno di trovare Shigeo. Ne aveva bisogno perché sapeva lui fosse consapevole della situazione, si era detta. Aveva invero trovato molti motivi validi per giustificare quella scelta, tutti motivi razionali e perfettamente sensati. Ma ve ne erano anche altri, altri che non avrebbe osato confessare a nessuno, neppure a sè stessa.

Perché una Sacerdotessa di Athena non poteva avere paura del futuro e delle battaglie che la attendevano e, certamente, non poteva trovare coraggio e ispirazione nei propri compagni d'arme...

Con uno sbuffo cercò di cancellare quei pensieri e richiuse la custodia, cercando di non lanciare un'occhiata al piccolo fagotto contenuto insieme allo scettro. Era stata una cosa stupida comprarlo sull'isola dei pirati ma, quando aveva visto la vecchia che li vendeva non aveva resistito.

Raccolta la custodia si sistemò meglio il mantello che la copriva e si avviò verso l'entroterra, in cerca di un punto rialzato dal quale avrebbe potuto osservare l'intera isola e farsi un'idea di dove iniziare a cercare un Santo d'Oro ribelle e fuggitivo.

Chissà - si trovò fugacemente a pensare mentre un mezzo sorriso si apriva sul suo viso al di sotto della maschera d'argento - chissà se anche essere fuggirivi in due era uno shifo?

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Status Fisico: illesa
Status Mentale: pensierosa ma determinata a portare a termine l'incarico adfidatole.
Parametri: Cosmo 24 (area d'effetto tecniche 14m/+150°/-100°/200v) - Corpo 15 (60 km/h, pressione 150 kg, distruzione cloth Grado 1) - Mente 31 (7 sensi) - Spirito 20 - Punti Eroe 218
Status Cloth: Silver Cloth del Pavone (Grado V)
Riepilogo azione:
Tecniche utilizzate:
<b>Consumo Cosmico:

Dana sperava di essere riuscita a giungere sulla spiaggia senza attirare l'attenzione degli eventualilocali presenti sull'isola. ovviamente non era davvero a conoscenza del fatto se qualcuno vi vivesse o meno, per il semplice fatto che non aveva potuto studiare i dettagli della missione affidatale dal Grande Sacerdote per via di come le cose erano precipitate.

La fortuna, però, non era stata dalla sua parte e qualcuno doveva averla vista sbarcare poiché, poco tempo dopo essersi inoltrata nella foresta, la Sacerdotessa del Pavone si rese conto di essere seguita. chiunque fosse non stava palesando un proprio Cosmo in quel momento, quindi Dana dovette usare trucchi più...mondani, diciamo, per percepire la sua posizione.

fortunatamente la fanciulla aveva un orecchio molto affinato a causa degli studi musicali, quindi riuscì abbastanza rapidamente ad individuare direzione e distanza dell'inseguitore, oltre che ad ipotizzare fosse un uomo robusto, al eno a giudicare dal peso con cui aveva spezzato alcuni rametti.

Cosa avrebbe dovuto fare? Affrontarlo? Fuggire?

Difficile dirlo senza sapere chi la seguisse, ovviamente. Alla fine Dana si disse che non aveva senso continuare a portare a spasso il proprio inseguitore per la foresta, quindi cerco uno spiazzo abbastanza libero da rocce ed alberi e vi si fermò, sfilando il pesante zaino contenente il Pandora Box ma tenendo il portastrumenti con lo scettro di Nike.

Quindi si volse nella direzione dalla quale l'inseguitore veniva, osservandolo emergere dalla foresta poco dopo. Era pronta a diverse possibilità, che spaziavano da aborigeni primitivi a Specter o Saint lanciato sulle sue tracce, ciononostante il volto dell'inseguitore la stupì ugualmente.

Il Saint della Chioma di Berenice era lì, che la osservava da debita distanza, evidentemente in allerta ma senza la sua Cloth, apparentemente stupito di vederla in quel luogo ma non apertamente ostile.

D'altra parte Mikhail era partito per la propria missione addirittura prima di lei, dato che lei aveva inseguito per ore Malakia, prima di battersi con Flamadras, quindi poteva anche essere che non sapesse del suo... tradimento...

Se così era, forse c'era una possibilità di evitare uno scontro contro il Bronze Saint innocente e - magari - perfino di avvertirlo del pericolo che gravava sul Santuario.

Il giovane compagno di Tehuti le si rivolse in Russo, come era stato solito fare le altre volte che si erano incrociati. Stavolta, però, pareva guardingo e ciò allerto anche Dana, la quale sfiorò inconsciamente la cintura che reggeva il portastrumenti, prima di rispondere "Мое почтение, святой из Комы. Я мог бы сказать то же самое о тебе, верно?*"

Dopodiché, dato che lui era passato al greco, anche la ragazza decise di fare altrettanto concludendo "Ma ahimè nessuno di noi può concedersi il lusso di una vacanza, quindi la risposta non può essere - per entrambi - che...il nostro dovere."

D'altro canto non erano trascorsi che pochi giorni da quando Soma aveva assegnato loro le rispettive missioni e Mikhail sapeva perfettamente quale fosse quella di Dana. La ragazza avrebbe forse aggiunto altro, ma in quel momento una seconda presenza di palesò al limitare della radura.

Voltando leggermente il volto coperto dalla solita maschera, ancorché crepata, l'allieva di Menisteo di Eracle poté così vedere la figura provata di Shigeo, a sua volta privo della sacra armatura e - apparentemente - ferito in maniera piuttosto seria anche se non recente.

Nonostante la ferita più grave fosse piuttosto evidente - impossibile non notarla, in tutta onestà - la mente della ragazza impiegò svariati secondo a razionalizzare ciò che vedeva e, durante quel tempo, rimase totalmente bloccata.

Era lì...dopo tanto tempo, dopo tanto pensieri su cosa sarebbe successo quando lo avesse rivisto...adesso era lì. Dire che il cuore di Dana fosse in subbuglio sarebbe stato dire un eufemismo, minimizzando la complessità delle emozioni che la percorrevano. Emozioni potenti e contrarie che non potevano essere visibili sul volto a causa della maschera, ma che scuotevano il Cosmo d'Argento.

Era felice di rivedere l'amico e preoccupata per lui, poiché mai avrebbe pensato di ritrovarlo in simili condizioni, come se fosse a stento uscito vivo da una durissima battaglia. Ed era anche arrabbiata, furiosa a dire il vero: era furiosa con lui, poiché aveva agito alle sue spalle, aveva fatto tutto da solo senza farsi aiutare!

Dana ci aveva pensato, ovviamente...aveva capito che lo aveva fatto perché non era certo lei gli avrebbe creduto. Si era probabilmente chiesto se lei - così fanatica nel suo cieco credere in Athena - non avrebbe cercato invece di fermarlo. E, forse, lo aveva fatto anche per proteggerla, per tenerla al sicuro dalle ripercussioni del suo gesto in caso - come poi era avvenuto - non fosse stato in grado di purificare la Dea.

Ma a cosa avevano portato queste premure? A mesi di patimento, struggendosi su azioni che non capiva e cercando spiegazioni che non poteva trovare, cercandole nel luogo sbagliato. Avevano portato Dana a continuare a fidarsi di Athena, avallando i suoi metodi e credendo ciecamente nella strada da lei tracciata.

Avevano portato allaveecisione - forte e sofferta, ma soprattutto spietata - di non affrontare gli Spectre in quella taverna di Rodorio, condannando degli avventori avidi ad un destino di morte e dolore. E aveva portato alla morte di Myra, che Dana aveva portato con sé da Athena anziché lasciare al sicuro lontano.

Ovviamente non era davvero colpa di Shigeo, Dana lo sapeva. La colpa era sua e - una volta salvata Athena - avrebbe espiato per questo. Ma ora non era pronta ad ammetterlo: sentiva gli occhi pizzicarle e sentiva il cuore battere così forte da fare male. Voleva correre ad abbracciarlo e voleva colpirlo, urlargli contro tutto ciò che le traboccava dal cuore...tutto!

"Shigeo..." disse solo, non fidandosi troppo della propria voce certamente tremula per l'emozione. La maschera crepata copriva totalmente il viso e dava un timbro leggermente metallico al tono, ma non era in grado di cancellare totalmente quel fremito, lo sapeva bene, quindi non riuscì a trovare, nell'immediato, il coraggio di proseguire.

Avanzò però di un passo verso di lui, lasciando al contempo cadere il portastrumenti e sfilando il mantello, che occultava il corpo minuto della Sacerdotessa. Probabilmente era la prima volta che si mostrava ai due Santi senza Cloth o - comunque - senza almeno la cotta da allenamento.

Non pareva poi così minacciosa, col fisico minuto - ancora di ragazzina sebbene avvolto negli abiti fascianti che di solito indossava sotto la corazza - ed i capelli lunghi, nonostante il viaggio rigidamente raccolti nelle solite treccine fissate da perline recanti il nome della sua squadra di Hockey del cuore, vero?

Chissà cosa avrebbe pensato Mikhail, che ancora stava in guardia, il corpo teso pronto a scattare. Non poteva essere un caso che fosse lì e girasse senza Cloth per l'isola...forse era stata la sua missione a portarvelo, ma lui sapeva del presunto tradimento di Shigeo. Lo sapeva perché era con lei nella sala del Grande Sacerdote, quando Soma aveva incaricato lei di trovare e catturare il Gold Saint dei Pesci.

Lo sapeva, ma non aveva avuto reazione alcuna alla sua comparsa. Questo voleva forse dire che anche lui sapeva della minaccia incombente su Athena? Shigeo lo aveva detto a lui e non a lei???

Non era un pensiero poi così razionale, in fondo. Ma c'era poco di razionale nell'anima di Dana, in quel momento. La razionalità le avrebbe imposto di parlare, di spiegarsi subito prima che i due pensassero che fosse una di aria inviata dal Santuario.

La razionalità, in quel momento, si trovava peró lontana da quella collinetta spoglia...per questo la ragazza di Mosca non si fermò, anzi: accelerò il passo in una leggera corsa, incurante di come l'allievo di Tehuti avrebbe preso la cosa. Se non fermata fisicamente - cosa che avrebbe innescato inevitabilmente ad una reazione stizzita ed infuriata - avrebbe chiuso le distanze col Santo d'Oro ribelle, sino a giungere ad un passo da quella figura debilitata.

Quando la distanza fosse stata nulla, la mano destra sarebbe scattata in uno schiaffo, diretto alla guancia sinistra del ragazzo, accompagnata (a prescindere che il colpo andasse o meno a segno) non da Cosmo o da poteri offensivi, bensì da parole dure nella sua lingua madre "ты знал это**!"

Nella voce era evidente una nota di pianto, invisibile grazie alla maschera. Dopo quel gesto, comunque, ogni parvenza ostile scemò, mentre le esili spalle - nude per via della canotta sbracciata che indossava - cominciavano a tremare e la voce tornava al greco "Lo sapevi, ma non me lo hai detto!"

Da quella distanza non riusciva a non vedere la terribile ferita di Shigeo. Non le faceva orrore, ovviamente...non dopo essere stata cresciuta da Menisteo. Ma non poteva non pensare a cosa gliela aveva inferta, al pericolo che probabilmente aveva corso. Strinse i pugni, aggiungendo "Saresti... saresti potuto morire senza dirmelo!"

Non aveva mai parlato di cosa non le avesse detto, ma non pensava servisse. Era come un enorme elefante rosa che aleggiava tra di loro...

Traduzione

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Status Fisico: illesa
Status Mentale: totalmente confusa, al momento non inngrado di ordinare e controllare le emozioni.
Parametri: Cosmo 24 (area d'effetto tecniche 14m/+150°/-100°/200v) - Corpo 15 (60 km/h, pressione 150 kg, distruzione cloth Grado 1) - Mente 31 (7 sensi) - Spirito 20 - Punti Eroe 218
Status Cloth: Silver Cloth del Pavone (Grado V) - integra e riposta nel Pandora Box
Riepilogo azione: senza usare Cosmo o particolare forza prima cammina, poi corre verso Shigeo e tenta di dargli un ceffone a mano aperta. È palese comunque che non stia attaccando (anche perché il flauto è agganciato alla cintura).
Tecniche utilizzate: mera furia femminile. Genera un effetto di panico ad area simile a quando la tua ragazza ti scrive su W.A. Ti devo parlare, non hai niente da dirmi?
Consumo Cosmico:

Senza un intervento da parte del povero Mikhail - che, probabilmente, in quel momento avrebbe desiderato trovarsi ardentemente in qualsiasi altro luogo del pianeta - la Sacerdotessa avanzò indisturbata sino al compagno della Casta Suprema, colpendolo poi con uno schiaffo che risuonò nell'aria un lungo momento, prima che le sue parole sovrastassero quell'eco.

La reazione di Shigeo non fu però di rabbia per il colpo subito, ma di quello che pareva sincero pentimento: le lacrime che il suo volto - privo di maschera - mostrava liberamente parevano sincere, così come il gesto che fece subito dopo.

Dana aveva sentito quel mi dispiace, frase che voleva dire tutto e nulla, ma non vi si era concentrata perché la sua attenzione era rivolta sulle gocce di acqua salata che pian piano bagnavano le guance del Santo nipponico, dandogli una espressione che mai - nel tempo che si erano conosciuti - gli aveva visto: non era finzione, ne era certa... nessuno avrebbe potuto fingere un simile sentimento, neppure un attore professionista.

Quando il braccio del ragazzo infine si levò, infatti, non fu per offendere la fanciulla che lo aveva colpito, ma per cingerla in un abbraccio un po' goffo che colse di sorpresa la bionda russa.

Il suo cuore cominciò a battere molto rapidamente, all'impazzata, esattamente come accadeva ai suoi nemici quando riversava su di loro l'Afflato del Cuore... Era questo il modo in cui sarebbe morta? D'infarto per un gesto gentile di un...amico ritrovato?

"O forse di pura e semplice vergogna..." si ritrovò scioccamente a pensare poco dopo, quando il braccio di Shigeo - dopo essersi posato sulla spalla - le cingeva il collo sottile e la stringeva a se, in un abbraccio forte ma al contempo delicato.

Se possibile il cuore le batteva ancora più forte e, adesso che i loro petti erano totalmente aderenti al punto che - nella zona del busto - solo la maglia del ragazzo e la sottile canotta di Dana li separavano, certo anche lui se ne sarebbe accorto.

La giovane Sacerdotessa era nuovamente grata alla maschera, che ancora una volta proteggeva il suo viso nascondendo sentimenti forti, che non sarebbe minimamente stata in grado di camuffare. Certo, non poteva nasconderli a Shigeo dato che tutto il suo corpo tremava e fremeva, ma almeno con Mikhail - che, quasi certamente, in quel momento aveva cominciato a scavare una fossa per sotterrarsi e sottrarsi a quel momento in cui la sua presenza non era opportuna - poteva preservare un minimo di dignità.

Ma la maschera era anche un vincolo, un fardello....e Dana lo seppe con certezza nel momento in cui, dopo essersi rannicchiata sul petto di Shigeo ed aver stretto le dita sottili sulla sua casacca, sollevò lo sguardo attratta dal suo ridere e piangere contemporaneamente.

Si... quello era davvero il volto gentile e amichevole che aveva conosciuto quel giorno, di ritorno dopo la sua prima missione contro uno Spettro, quando ancora non era certa di essere davvero un vero Saint. E lei avrebbe voluto tanto guardarlo adesso solo con i suoi occhi, senza il filtro delle lenti della maschera. Ma toglierla aveva un significato per una Sacerdotessa, un significato profondo.

Amore e morte...quella tradizione antica aveva perso di significato al giorno d'oggi, tanto che - quando giunse al Santuario - molte Sacerdotesse come Annie non la rispettavano più. La falsa Athena la aveva reintrodotta forzatamente, ma non era per questo che Dana era restia...lei era stata cresciuta da un guerriero della vecchia guardia, che le aveva trasmesso le antiche tradizioni e spiegato il significato di quel simbolo. Un simbolo che Dana aveva scelto di portare con orgoglio...

Stava pensando a questo, ma si riscosse quando Shigeo prima affermò che non sarebbe potuto morire senza prima averla ritrovata e poi affermò qualcosa sul non avere dolcetti da offrirle.

Sinceramente la cosa spezzò la tensione che si era creata, facendo ridere di cuore la ragazza, che alla fine si staccò quasi di malavoglia (anzi, ad essere onesti senza il quasi) da quell'abbraccio e fece un paio di passi indietro, commentando solo "Bugiardo...non sperare di rabbonirmi con qualche parola gentile e vaghe promesse di zuccheri e carboidrati. Se lo rifai ti ammazzo con le mie mani..."

Ma il momento era finito... Erano Saint, e avevano un arduo compito da portare a termine. Inoltre Mikhail aveva preoccupazioni - preoccupazioni lecite e sincere - alle quali Dana doveva rispondere, pur non avendo risposte da dare.

Fece alcuni passi, recuperando il portastrumenti e portandolo vicino al grosso sacco contenente il Pandora Box del Pavone. Le gambe erano ancora instabili, le tremavano per l'emozione e fu grata di indossare comode ballerine e non scarpe col tacco, come alcune altre Sacerdotesse che aveva visto al Santuario.

Si buttò letteralmente seduta a terra, la schiena contro il contenitore d'Argento, e apri leggermente il portastrumenti di modo da frugare all'interno senza mostrarne il contenuto. Intanto spiegò "Ho avuto una visione quando mi ha attaccata...la visione di un piccolo tempio, circondato da creature di oscurità e difeso da quelli che credo fossero Saint. All'interno c'era una bambina...era Athena, ne sono certa, poiché il suo Cosmo è lo stesso che mi ha salvata dall'esplosione alla Dodicesima, dopo che tu attaccasti la Dea..."

Si rese conto subito che, detta così, la questione risultava probabilmente incomprensibile, quindi decise di fare un paio di passi indietro, spiegando dall'inizio i fatti di quella folle giornata.

Prima, però, estrasse dalla custodia per strumenti il fagotto che aveva comprato dalla vecchia sull'isola dei pirati e lo lanciò a Shigeo, senza commentare. All'interno, se il Santo d'Oro lo avesse aperto, vi avrebbe trovato un cartoccio di carta marroncina con alcuni biscotti dalla forma vagamente simile a polpettine schiacciate e ricoperti di glassa. Se assaggiati, avrebbero mostrato un sapore speziato ed un ripieno di frutta secca gradevole.

Forse Mikhail, che con Dana condivideva le origini territoriali, li avrebbe potuti riconoscere come Prjaniki, biscotti tipici delle festività natalizie ed originari della zona di Tula.

Dopo aver compiuto questo strano gesto, quasi certamente incomprensibile al russo Santo della Chioma di Berenice, Dana spiegò che dopo l'incontro col Grande Sacerdote - mentre si stava avviando alla nave che l'avrebbe condotta sulle tracce di Shigeo - era stata bloccata da una delle Sacerdotesse dell'entourage di Athena, che le aveva affidato l'incarico di trovare e fermare Malakia, sacerdote ribelle.

Narrò ai due dell'improvvisa manifestazione del suddetto, circondato di ombre, e di come questi avesse rubato il bastone della ragazza, in cui Athena aveva sigillato il suo Cosmo come...prova, diciamo. Quindi spiegò loro che lo aveva inseguito fin fuori dal Santuario, ove era stato ucciso da Flamadras che stava aiutando a fuggire.

Non si dilungò più di tanto sullo scontro con l'Angelo Caduto, limitandosi a dire che - durante esso - il bastone aveva mutato aspetto, trasformandosi in Nike, lo scettro di Athena. Fece una piccola pausa, prima di scoccare quella che poteva sembrare (difficile dirlo, visto che portava la maschera) una occhiataccia a Shigeo e aggiungere "È stata Flamadras a dirmi delle Ombre che controllavano Athena e, per provarmelo, mi ha detto di portarle lo scettro e vedere cosa sarebbe successo..."

Si portò le gambe al petto, quasi avesse freddo nonostante il caldo sole che batteva su quell'isola, e spiegò "Le sue parole avevano senso, spiegavano... tante cose..." e lanciò una occhiata al Saint dei Pesci, come a dire che ciò che veniva spiegato era soprattutto il suo comportamento passato, il suo apparente tradimento "...ma Flamadras odiava profondamente Athena, quindi...avevo bisogno di una prova..."

Strinse la mano a pugno al ricordo di quegli eventi. La strinse così forte che un buon osservatore, anche da distanza, avrebbe potuto notare la pelle di porcellana arrossarsi a causa del ristagno del sangue, rendendo così più evidente il reticolo di sottilissime cicatrici che la solcavano "Mi presentai da Athena all'interno del Tredicesimo Tempio...dal tuo attacco la Dea se ne sta lì, rinchiusa e protetta da strani glifi e simboli. Mi presentai da lei e le restituii Nike. Appena lo feci..."

Dovette fermarsi e respirare a fondo, come a trovare il coraggio di parlare. Le braccia erano avvolte attorno alle ginocchia e non li stava guardando in faccia "Quando ha visto lo scettro ha reagito con violenza, generando una esplosione cosmica che ha ucciso sul colpo Myra ed il suo seguito... probabilmente anch'io sarei morta, se Nike non mi avesse protetta..."

Non era facile dirlo a voce, ammettere a cuore leggero di essere stata ad un passo dalla nera signora, ma era un Saint e si impose di continuare "Sono stata proiettata in questa specie di visione e - quando mi sono ripresa - Athena era a terra, stordita. Quindi sono scappata..."

Per un momento ripensò alla bambina, al suo tocco delicato e alla Missione che le aveva affidato, e ciò le diede nuova forza e coraggio. Più decisa spiegò "Sapevo che presto avrei avuto tutto il Santuario alle calcagna, o almeno Soma, che dalla mia visione ho visto essere a sua volta dominato dalle Ombre. Per questo sono fuggita senza mettermi alla ricerca degli altri Santi, partiti poche ore prima per le varie missioni..."

A quel punto si voltò verso il Bronze Saint della Chioma, aggiungendo "Tutto ciò che ho potuto fare è stato scrivere un breve biglietto a Tehuti, per avvertirla della situazione, e - mentre fuggivo - buttarglielo in casa. Spero lo abbia visto e distrutto subito dopo...non potevo fermarmi, o rischiavo di metterla in pericolo."

Quindi afferrò il portastrumenti, battendovi sopra la mano e aggiunse "Ma la visione non mi ha solo fatto capire la situazione...grazie ad essa ho capito come sconfiggere le Ombre: nessuno dei poteri dei Saint - di nessuno di noi..." Aggiunse rivolta a Shigeo, che aveva tentato da solo di purificare la Dea "...basteranno. Dobbiamo riunire quanti più Santi possibile e convogliare tutta la nostra forza, tutta la luce delle stelle in qualcosa che può ampificarla e trasformarla in un potere benevolo, che distrugga le ombre una volta per tutte..."

Mentre lo diceva aprì del tutto il portastrumenti, estraendo per la prima volta lo scettro di Athena e lasciando che il luminoso oro di Nike raccogliesse la calda luce del sole "Dobbiamo usare Nike per questo, dobbiamo creare un raggio di speranza che ci guidi alla vittoria, come è stato nel passato e come dovrà essere nel futuro..."

Quindi, senza esitazione, si alzò porgendo l'asta a Shigeo il quale, in quanto Gold Saint, aveva certo più diritto di lei a portare il vessillo della Dea. Infine concluse "Ho promesso, ho giurato alla Dea che avrei raccolto i suoi Santi e l'avrei liberata...che le avrei parlato una volta libera per poterla ringraziare di quanto ha fatto per me e per chiederle perdono delle mie debolezze. Non intendo mancare a questo giuramento!"

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Status Fisico: illesa
Status Mentale: confusa, felice, arrabbiata. Man mano che parla recupera il controllo di sé e diviene più determinata
Parametri: Cosmo 24 (area d'effetto tecniche 14m/+150°/-100°/200v) - Corpo 15 (60 km/h, pressione 150 kg, distruzione cloth Grado 1) - Mente 31 (7 sensi) - Spirito 20 - Punti Eroe 218
Status Cloth: Silver Cloth del Pavone (Grado V) - integra e riposta nel Pandora Box
Riepilogo azione: .
Tecniche utilizzate:
Consumo Cosmico: